今年1月16日になくなった私の父の初盆で家族みんなで帰省しました。私の田舎では、初盆の家には7月半ばから家紋入りのちょうちんが親戚やゆかりのある人、近所から届きます。それを家の中につるしあかりを灯します。15日はそのちょうちんをお墓に並べてともし、花火や爆竹も賑やかな中で故人をしのびます。夜には、船にちょうちんを灯して精霊船流しとなります。父がこれまですべて親戚の精霊船つくりなどの音頭とりをしていたので、兄や私たちはもっと学んでおけばよかったと思い知らされました。
精霊船を担いだ息子、そのそばで爆竹をならしてけいき付けた娘たち・・・どんな思いだったでしょうか・・・私は、父にもっと長生きして欲しかったです。